De região para região do país, observam-se maneiras distintas de falar. A isso se dá o nome de variação diastrática.

As variações diatópicas marcam a dinamicidade da língua em sua evolução através dos tempos.

Os jargões, ligados a determinadas profissões, são chamados variações diafásicas.

As variedades linguísticas nem sempre representam variações de acordo com as condições sociais, regionais e históricas. Elas marcam, por vezes, níveis culturais distintos que fazem a escrita e a fala oporem-se de tal forma que aquela exerce total soberania sobre esta.

Todo indivíduo que fala um determinado idioma conhece as estruturas gerais de seu funcionamento, mesmo que nem todos falem de forma uniforme.