As turbinas a gás funcionam segundo o ciclo Brayton, mostrado na figura I abaixo. Elas podem ser de ciclo aberto, que utilizam um processo de combustão interna, em que um combustível é queimado misturado com ar tomado na atmosfera, e de ciclo fechado, que utiliza processos de troca de calor nos quais o calor é transferido a um fluido de trabalho, que pode ser diferente do ar, a partir de uma fonte de energia (reator nuclear, por exemplo). O trabalho líquido, que é a diferença entre o trabalho total da turbina menos o trabalho do compressor, pode ser utilizado para acionar uma hélice, um gerador ou qualquer outra máquina.
O rendimento de um ciclo Brayton depende da razão entre as pressões no compressor, da temperatura inicial T₁ e da temperatura de entrada na turbina T₃. A figura II abaixo mostra as curvas de rendimento em função da razão de pressão, rₚ, para diferentes valores de temperatura de entrada na turbina.
Com relação ao rendimento do ciclo Brayton, julgue o item abaixo.
Em uma turbina a gás real, a temperatura T₃ é fixada em função da temperatura máxima que o material da turbina pode suportar e, portanto, o máximo rendimento só pode ser obtido variando-se a razão de pressões.