O método SERIAL consiste em recuperar o(s) registro(s) desejado(s), sem a necessidade de efetuar a leitura dos registros que o(s) antecede(m),  o que pode ser feito através de um ÍNDICE ou com o auxílio de um algoritmo de RANDOMIZAÇÃO.

O método DIRETO de acesso é composto basicamente por duas colunas. A primeira corresponde ao campo utilizado no processo de indexação (endereço lógico) e a segunda armazena um valor (endereço físico) que serve como referência, para que o gerenciador de arquivos localize o registro no disco magnético.

O método SEQUENCIAL de acesso é o mais tradicional e consiste em efetuar a leitura dos registros, um após o outro, comparando o argumento de pesquisa, com o valor do campo chave (primária ou secundária) no registro corrente, até encontrar os registros desejados ou o final do arquivo.

O Método INDEXADO É muito utilizada em processos de inclusão de registros onde não haja preocupação em manter a sequência dos dados ("pools" de digitação). É também empregada no arquivo de dados que serve de base para a organização indexada.