Os ossos curtos são formados por osso esponjoso revestido por osso compacto, como nas epífises dos ossos longos.

O estudo microscópico do tecido ósseo distingue a substância óssea compacta e a substância óssea esponjosa.

Apesar de sua aparência simples, o osso é um tecido vivo, complexo e dinâmico, formado por um conjunto de tecidos distintos e especializados que contribuem para o seu arranjo final.

Nos ossos da calvária, a substância esponjosa é chamada de diáfise.