A Educação Física no Brasil desempenhou diferentes papéis, atendendo a necessidades e contextos específicos em diferentes períodos. A Educação Física, no âmbito escolar, vem mudando, ao longo do tempo, de acordo com os princípios éticos da sociedade e os projetos político pedagógicos construídos em cada época.

Em meados do século XVIII, as Ginásticas foram inseridas no Brasil, visando a preparação física dos soldados da Corte e, o primeiro sistema de Ginásticas a ser implantado no país foi o sueco.

No século XIX a Educação Física foi incorporada ao currículo do Ensino Secundário brasileiro na forma de exercícios ginásticos, esgrima e evoluções militares.

A Educação Física de 1946 a 1968 salientou-se com uma importante e significativa mudança, a ginástica, até então o seu conteúdo por excelência, foi sendo paulatinamente substituída por outra prática, que vivia um processo de franca expansão e difusão pelo mundo, o esporte.