A Modafinila é um estimulante não anfetamínico, indicado para o tratamento de Narcolepsia e Transtorno do Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH), sendo o seu mecanismo de ação o de inibir a recaptação de Dopamina e Noradrenalina, porém em menor intensidade e potência, quando comparada com a Lisdexanfetamina e o Metilfenidato, mas tendo como vantagem o baixo potencial de abuso e dependência e ausência de euforia.

O Metilfenidato é considerado um dos fármacos de primeira linha para o tratamento de TDAH e age inibindo a recaptação de Dopamina e Noradrenalina, além de uma discreta inibição da enzima Monoaminoxidase (MAO) e da ação antagonista de receptores 5TH2C.

A Lisdexanfetamina é um pró-fármaco inativo, sendo o seu mecanismo de ação a inibição de recaptação de dopamina e noradrenalina, além da estimulação direta na liberação, na fenda sináptica, de vesículas contendo monoaminas nos neurônios pré-sinápticos.

Atualmente tem ocorrido um uso indiscriminado de psicoestimulantes com a finalidade de melhora no desempenho acadêmico devido ao aumento da atenção e do estado de alerta, entretanto registros indicam que esse uso abusivo em indivíduos saudáveis pode provocar efeitos deletérios no aprendizado e na memória em contraponto aos relatos de melhora acadêmica.

Um aspecto farmacodinâmico comum dentre os psicoestimulantes é o aumento da atividade dopaminérgica na via mesolímbica (sistema de recompensa), e o seu uso abusivo ao longo dos anos pode afetar várias vias neuronais responsáveis pela regulação das emoções, da motivação, do aprendizado, da memória e da função executiva.