O intemperismo físico ou mecânico é responsável pela degradação das formas superficiais por meio da exposição à umidade, esta age de forma intensa e é o agente que atua com maior ênfase. 

Intemperismo físico é semelhante ao intemperismo químico, no entanto, este fenômeno promove alteração química das rochas por meio da exposição ao calor. 

Pode ocorrer o chamado intemperismo químico, ocorre principalmente em regiões tropicais, pela oferta de água, e sua principal ação é alteração na composição das rochas. 

O intemperismo mecânico é derivado da ação de seres vivos, estes degradam as estruturas superficiais ao se moverem sobre elas e no processo de decomposição de matéria orgânica morta.