As práticas do cotidiano escolar têm, por trás de si, vários condicionantes políticos e sociais que configuram diferentes concepções de homem e sociedade, e como consequência, diferentes concepções de escola, aprendizagem, relação professor(a) – estudante, técnicas pedagógicas, entre outras.
Conforme Libâneo (1988), as tendências pedagógicas classificam-se em duas grandes vertentes: