A oxidação dos alimentos, nas células, libera energia que é aproveitada no transporte de matéria etc. Um dos mais importantes carboidratos alimentares é a glicose, cuja fórmula molecular é C₆H₁₂O₆ (MM = 180 g/mol). Dadas as entalpias de formação (∆Hf°) em kcal/mol:
∆Hf°C₆H₁₂O₆ = - 302,6
∆Hf°CO₂ = - 94,1
∆Hf°H₂O = - 68,5
A energia liberada, em kcal, na combustão completa de 36 g de glicose é:
Dado: C₆H₁₂ O₆ + O₂→ CO₂ + H₂O