A base motora que constitui os fundamentos da ginástica é conhecida como elementos corporais, os quais são nomeados como deslocamentos, saltos e saltitos, giros e rolamentos, movimentos axiais, aterrissagens, balanços e suspensões, ondas, equilíbrios e apoios. Na realidade, os elementos corporais também constituem a base motora das demais manifestações ginásticas, tais como a ginástica rítmica, os esportes acrobáticos, a ginástica de trampolim, a ginástica geral, a ginástica acrobática, o volteio, entre outras. O que diferencia cada uma dessas manifestações ginásticas é a natureza de sua prática, ou seja, o tipo de aparelho utilizado (grandes aparelhos, aparelhos de manipulação, trampolim acrobático), a utilização ou não de música e a disposição dos praticantes (individual, em pares, em trios ou grupos, mistos ou não).