Análise e definição de requisitos: os serviços, restrições e objetivos do sistema são definidos por meio de consulta aos usuários do sistema.

Projeto de sistema de software: o processo de projeto de sistema divide os requisitos em sistemas de hardware ou de software. Estabelece uma arquitetura geral do sistema.

Implementação e teste de unidade: durante esse estágio, o projeto de software é realizado como um conjunto de programas ou unidades de programa. Erros e omissões nos requisitos originais de software são descobertos. 

Integração e teste de sistema: as unidades individuais de programa ou os programas são integrados e testados como um sistema completo para garantir que os requisitos de software foram atendidos.

Operação e manutenção: O sistema é instalado e colocado em operação. Geralmente esta é a fase mais longa do ciclo de vida.