I. Entre os mecanismos mais comuns de intemperismo físico está a variação diuturna e sazonal da temperatura, que provoca contração e expansão diferencial dos grãos. Essa variação provoca tensões entre os grãos, que acabam por descolar-se e se fragmentar, transformando a rocha dura em um conjunto de grãos desagregados e fraturados, ou seja, transformando um material coeso em um material friável. 

II. No intemperismo químico, a hidrólise é uma reação que envolve compostos orgânicos dissolvidos na água, que são capazes de reter elementos químicos poucos solúveis em sua estrutura, mobilizando-os. A hidrólise, assim, pode remover do perfil de alteração elementos que não seriam removidos de outra forma. III. A complexação é a mais importante reação de intemperismo nos climas tropicais. Essa reação destrói a estrutura do mineral, ou seja, quebra as ligações químicas entre os elementos químicos que constituem cada mineral atingido e os libera nas águas, em forma de cátions e ânions. Estes serão ou removidos pela drenagem (água em movimento dentro do manto de intemperismo) ou recombinados em novos minerais.