O índice de saponificação de um óleo ou gordura é a quantidade de KOH, em miligramas, necessária para saponificar 1g de óleo ou gordura, produzindo um ou mais sais de ácido graxo e glicerina. Já o índice de iodo é a quantidade de iodo (I₂), em gramas, capaz de reagir totalmente com 100 g de óleo ou gordura. Considere os seguintes resultados de índices de saponificação e iodo obtidos para três óleos distintos:
- Óleo de algodão:
Índice de saponificação 199
Índice de iodo 119
- Óleo de linhaça:
Índice de saponificação 188
Índice de iodo 170
- Óleo de mamona
Índice de saponificação 142
Índice de iodo 70