os Estados Unidos e a União Soviética, após a Segunda Guerra Mundial, passaram a disputar entre si as áreas de influência; embora as disputas tenham sido tensionadas por questões ideológicas, políticas e diplomáticas, as duas superpotências não apresentavam possibilidades reais de uma guerra. 

a principal peculiaridade da Guerra Fria foi o confronto ideológico entre os Estados Unidos e a União Soviética; os primeiros, espalhando no mundo ocidental o mito do “perigo vermelho”; os soviéticos, difundindo o medo de uma “conspiração mundial” liderada pelos ingleses e americanos. 

a bipolarização ocorrida no mundo após a Segunda Guerra Mundial representou um retrocesso na diplomacia internacional, considerando que as duas superpotências não respeitavam o pacto da não intervenção, como o ocorrido na chamada “Primavera de Praga”, que contou com a presença de soldados norte-americanos.

a ascensão econômica dos Estados Unidos gerou um desequilíbrio nas relações internacionais, especialmente quando Winston Churchill, ao visitar a Inglaterra, declarou que atacaria todos os navios soviéticos que tentassem furar o bloqueio econômico a Cuba.