Que Natal tem a ver com nascimento, todos sabemos. No entanto, estamos tão acostumados a ver essa palavra associada ao nascimento de Jesus Cristo que a longa história desse termo acaba obscurecida. Por isso, vale a pena revisitá‐la.

O latim natalis surgiu como adjetivo derivado do substantivo natus, “nascimento”, mediante o sufixo ‐alis. Portanto, significava “relativo ao nascimento”. Exemplos desse uso são as expressões natalis húmus (“terra natal”) e natale solum (“solo natal”), ambas referentes à pátria (também chamada de natio, “nação”, do mesmo radical). Nesse mesmo sentido, temos também dies natalis, o dia do nascimento de alguém (por isso, o aniversário natalício, que aqui no Brasil reduzimos para “aniversário”, chama‐se em Portugal “natalício”). Finalmente, natale astrum é o astro que preside ao nascimento, portanto relacionado aos signos do zodíaco.

Aqui cabe mencionar que o substantivo natus deriva do radical do particípio natum, do verbo nascor, “nascer”, que por sua vez remonta à raiz indo‐europeia *g''enh₁, cujo grau zero (isto é, sem a vogal) acrescido do sufixo incoativo ‐sk‐ deu *gnasco em latim arcaico nascorno clássico. Do mesmo grau zero com redobro do radical saiu gigno, “gerar, parir”. Logo, nascor significava originalmente “ser gerado”. Da mesma raiz indo‐europeia temos também o grego génesis, “criação, geração”, palavra de grande simbolismo.

Mas o adjetivo natalis passou a atuar também como substantivo comum, num processo chamado conversão (ou derivação imprópria). É que dies natalis foi reduzido a natalis por economia linguística (assim como o já citado “aniversário natalício” encolheu para “natalício”). E, nessa acepção, natalis era o dia do nascimento de uma pessoa, o próprio ato de nascer e ainda o ano da fundação de Roma.

Mas natalis ganharia ainda dois outros empregos pagãos antes de ser incorporado pelo cristianismo: como designativo do gênio ou deus que preside ao nascimento de uma pessoa e a acompanha durante toda a vida (algo como o nosso anjo da guarda) e como nome próprio masculino (em português também temos pessoas chamadas “Natal”).

Mas foi na acepção de “nascimento” que Natalis se especializou como denominativo do nascimento de Jesus e, por conseguinte, da festa cristã que comemora esse evento. Tanto que jamais usamos tal substantivo fora desse contexto, para falar do nascimento de outras pessoas que não a figura central do cristianismo.

(Aldo Bizzocchi – Disponível em: http://revistalingua.uol.com.br/textos/blog‐abizzocchi/a‐historia‐da‐palavra‐natal‐302695‐1.asp.)

Analise as afirmativas a seguir.

I. A palavra que, primariamente, remetia à ideia de “nascimento” tem a mesma origem, no Latim, que a palavra que  representa “gerar, parir”.

II. A palavra que deu origem à palavra “natal” pertencia a classe de palavras diferente da que hoje lhe abarca.

III. Foi através do princípio de economia linguística seguida de um processo de reclassificação categorial que a palavra que originou “natal” passou a designar “natal” tal como hoje é entendido.

Está(ão) correta(s) a(s) afirmativa(s)