Os hidrocarbonetos aromáticos são compostos de baixa polaridade e são tóxicos de intensidade variável. O benzeno é líquido volátil (ponto de ebulição normal, 80ºC), tóxico e cancerígeno. Os hidrogênios numa molécula de benzeno podem ser substituídos por grupos alquila. Quando o tolueno sofre nitração exaustiva, o produto de formação é: