“Em fins de 1913, falava-se que, a qualquer momento, a cidade do Padre Cícero seria invadida pelas forças de Franco Rabelo. Ante a ameaça, a efetivação dos planos de Floro Bartolomeu foi antecipada. (...) Enquanto isso, espalhavam-se pelo sertão notícias sobre uma possível destruição da terra do Padre Cícero. Muitos sertanejos foram para Juazeiro. Pretendiam, a qualquer custo, defender o lugar sagrado. Falava-se que Franco Rabelo queria levar para Fortaleza a cabeça do Padre Cícero enfiada em um pedaço de madeira. Para os devotos, o conflito entre o Cariri e Fortaleza era uma luta entre o bem e o mal, entre Deus e o Diabo. No dia 20 de dezembro de 1913, Juazeiro sofreu o primeiro ataque das forças rabelistas. A defesa foi realizada com a ajuda do “Circulo da Mãe das Dores”, ou seja, um conjunto de grandes trincheiras que os romeiros haviam construído ao redor da cidade.” (RAMOS:2004,361).
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