Os crocodilos, como ilustrado na imagem abaixo, costumam dormir de boca aberta. Essa situação possibilita que os pássaros-palitos aproveitem para se alimentar de restos de comidas e para remover vermes presentes na boca do réptil.
Considerando esse cenário, a relação ecológica existente entre o crocodilo e o pássaro-palito é denominada: