O controle mecânico é considerado um coadjuvante ao controle químico. Este último pode ser feito no sentido profilático ou terapêutico. 

Para que uma substância anti-microbiana seja eficiente na cavidade bucal, ela precisa apresentar substantividade, baixa toxicidade e permeabilidade aos tecidos bucais, sendo capaz de provocar o desequilíbrio na microbiota residente na cavidade bucal. 

Quando há aumento dos espaços interproximais, como conseqüência de perda de suporte periodontal, é mais apropriado para a limpeza desses espaços o uso de palito e fio dental. 

O triclosan associado com copolímero (Gantrez) ou cloreto de zinco tem sua eficácia aumentada levando a maiores reduções do biofilme dental. 

Bochechos de clorexidina a 1,2% são indicados para pacientes com risco aumentado de desenvolver gengivite, como aqueles que utilizam aparelhos ortodônticos. No entanto, uma de seus efeitos colaterais é a pigmentação dental.