Em sentido institucional, é o conjunto de órgãos instituídos para a consecução dos objetivos do governo. No sentido operacional é o desempenho perene e sistemático, legal e técnico, dos serviços próprios do Estado ou por ele assumidos em benefício da coletividade.

É a direção suprema dos negócios públicos. E que através do conjunto de poderes e órgãos constitucionais exerce o complexo de funções básicas de estado, com manifestação de soberania, instituí e conduz as políticas sociais e econômicas, fixando objetivos do Estado e, também, tem a responsabilidade da manutenção da Ordem Jurídica vigente.

É a parte da ciência da Administração que se refere ao governo, e se ocupa, principalmente, do poder executivo, no qual se faz o trabalho de governo, embora haja problemas administrativos relacionados aos Poderes Judiciário e Legislativo.

É a gestão dos bens e interesses qualificados da comunidade, nos âmbitos Federal, Estadual e Municipal, segundo os preceitos do direito e da moral visando o bem comum.

É a ocupação de todos aqueles que atuam em nome do povo – em nome da sociedade, que delega de forma legal – e cujas ações têm conseqüências para os indivíduos e grupos sociais.