A remoção do smear layer por ataque ácido aumenta a permeabilidade dentinária, pois a remoção de debris aumenta a superfície de área difusional.

Os canalículos dentinários convergem para a polpa, porque a superfície da área da junção dentina-esmalte é maior. Isto resulta em uma concentração de substâncias que penetram muito mais em área próxima à polpa, do que na área da junção amelo-dentinária.

Uma variável importante que afeta a permeabilidade dentinária é a superfície de área de dentina exposta. Um preparo para uma restauração de coroa total removerá maior quantidade de esmalte e promoverá maior área de difusão do que uma restauração oclusal.

A dentina próxima à polpa tem menos canalículos dentinários e mais matriz calcificada intercanalicular por unidade de área que a dentina periférica.