É o principal instrumento de coleta de informações da educação básica.

O censo escolar é realizado com a ajuda das secretarias estaduais e municipais da educação, onde todas as escolar públicas estão sujeitas ao levantamento estatístico.

As informações coletadas são utilizadas para traçar um panorama nacional de educação básica e servem de referência para a sugestão e aplicação de políticas públicas.

As informações coletadas são utilizadas para divulgar o perfil dos alunos da escola pública nos principais meios de comunicação.