O censo da educação superior reúne informações sobre as instituições de ensino superior, seus cursos de graduação presencial ou a distância, cursos sequenciais, vagas oferecidas, inscrições, matrículas, ingressantes e concluintes.

O censo da educação superior é realizado de forma bianual, pelo Instituto Nacional de Estudos e Pesquisas Educacionais Anísio Teixeira (Inep), que realiza a coleta de dados sobre a educação superior.

O censo da educação superior tem o objetivo de oferecer informações detalhadas sobre a situação atual e as grandes tendências do setor somente para a comunidade acadêmica.

O censo da educação superior tem como referência, para a sua coleta dos dados, as diretrizes gerais previstas no Projeto Político Pedagógico da Instituição. 

O censo da educação superior não reúne informações sobre docentes, nas diferentes formas de organização acadêmica e categorias administrativas.