A cárie é caracterizada como uma doença multifatorial. Na figura a seguir, os quatro círculos representam os parâmetros envolvidos no processo de cárie. Todos os fatores devem agir concomitantemente para a cárie ocorrer.
Adaptado de: Fejerskov; Kidd (2005).
Na figura, o círculo indicado pela interrogação (?) corresponde a