O gametófito masculino possui uma estrutura chamada de anterídio, neste são produzidos os gametas masculinos (grãos de pólen) que se deslocam com o auxílio de seus flagelos, até os gametas femininos da planta (oosferas).

Ao fecundar, o zigoto sofre mitoses e forma um embrião. Esse embrião se desenvolve através de novas mitoses e dá origem ao esporófito.

A reprodução assexuada ocorre através da formação de esporos no interior de estruturas presentes na planta-mãe. Eles desprendem-se da planta, são dispersados por gotas e respingos de água e ao encontrarem um novo substrato desenvolvem-se originando um novo indivíduo adulto.

O gametófito apresenta rizoides, cauloides, filoides e os órgãos reprodutores. Esses órgãos reprodutores são: o anterídio, responsável pela produção dos gametas masculinos (chamados de anterozoide); e ovogônias, responsáveis pela produção dos gametas femininos, chamados de oosfera.

O esporófito das briófitas é diploide (2n) e é mais desenvolvido e de média duração. Ele se desenvolve sempre sobre o gametófito, do qual depende para sua nutrição. Em razão disso, muitos autores chamam o gametófito de parasita do esporófito. No esporófito encontramos os esporângios, que, através de meiose, formam esporos haplóides (n).