Entre as regras da pintura e dos baixos-relevos egípcios, destaca-se a Lei da Frontalidade, marca exclusiva da arte egípcia, que deveria claramente mostrar que aquela imagem era apenas uma representação, e não uma reprodução naturalista. 

Os gregos são considerados mestres na arte do mosaico, ornamentando prédios e ruas das cidades. 

Os artistas cretenses preocupavam-se em transmitir mobilidade e com o efeito causado pelas combinações de cores vivas e contrastantes em sua pintura.

As esculturas romanas representavam um ideal de beleza humana, observando sempre a simetria natural do corpo humano. 

A civilização Chimu, que se desenvolveu no norte dos Andes, destacou-se nos trabalhos de cerâmica e ourivesaria que apresentavam sempre motivos abstratos.