As projeções de Newman vêem a ligação carbono-carbono diretamente na frente e atrás e representam os dois átomos de carbono por linhas tracejadas.

A conformação menos estável, de energia mais alta, é aquela na qual todas as ligações C-H estão tão distantes quanto possível umas das outras, caracterizando uma conformação anti quando vista na projeção cabeça-calda de Newman.

A diferença entre as conformações alternada e eclipsada é de aproximadamente 12 kJ.mol⁻¹ .

A diferença de energia presente entre as formas alternada e eclipsada é chamada de barreira de Newman da ligação simples.

A conformação gauche do butano, obtida a partir da rotação em torno da ligação C2-C3, apresenta uma maior estabilidade em relação a sua conformação anti, devido ao maior afastamento dos grupos metilas.