Os atores eram profissionais e recitavam no meio, não diante do povo; portanto, o público não era simples espectador, mas um participante do drama. Não havia atrizes: seus papéis eram interpretados por jovens atores que assumiam um tom de voz feminino.

O teatro toma como modelo os dramas amorosos e as lendas heroicas medievais, a partir dos quais revaloriza os conceitos de pátria e república. Papel especial desempenharam a morte heroica na guerra e o suicídio por amor.

Os textos empregam linguagem clara, sintética, gramaticalmente correta e nobre.

Esse teatro caracterizou-se pelo individualismo, pelo sofrimento amoroso, pela religiosidade cristã, pela natureza, pelos temas nacionais e pelo passado.

Entre as mudanças filosóficas ocorridas no período Elisabetano, considerou-se que a arte deveria tornar-se eco dos novos ideais da época: subjetivismo, liberalismo, ateísmo e democracia.