Em Sistemas de Abastecimento de Água, os Reservatórios são estruturas hidráulicas de armazenamento, posicionadas na transição entre a adução e a distribuição, principalmente com a finalidade de atender as variações de consumo e as demandas de emergência, incluindo pequenos incêndios. Esses podem ainda melhorar as condições de pressão da rede distribuidora e permitir o bombeamento fora do horário de pico de energia elétrica. De acordo com a NBR 12.217 o volume necessário para atender às variações de consumo deve ser avaliado a partir de dados de consumo diário e do regime previsto de alimentação do reservatório, obtendo assim a reserva de equilíbrio. A seguir deve ser aplicado o fator 1,2 ao volume calculado (reserva de equilíbrio), para levar em conta incertezas dos dados utilizados. Fica implícito nesse instrumento legal que esses vinte por cento também respondem por demandas de emergência (necessidade de manutenção ou pequenos incêndios). Considere um sistema de distribuição, com uma única zona de pressão, atendido por um único reservatório de montante, onde a adução de alimentação é contínua.