Segundo José Paulo Netto, em seu livro Capitalismo monopolista e o serviço social (São Paulo: Cortez, 1992), o capitalismo, no último quartel do século XX, experimenta profundas modificações no seu ordenamento e na sua dinâmica econômica, com incidência necessárias na estrutura social e nas instâncias políticas das sociedades nacionais que envolvia. Trata-se de um período histórico em que o capitalismo concorrencial sucede o capitalismo dos monopólios.