O transtorno esquizofreniforme caracteriza-se por uma apresentação sintomática equivalente à da esquizofrenia, exceto pela duração de menos de seis meses e pela ausência de exigência de declínio funcional.

No transtorno psicótico breve, o retorno completo ao nível de funcionamento pré-mórbido em um mês do aparecimento dos sintomas raramente é alcançado.

Os sintomas psicóticos na esquizofrenia se mantêm estáveis ao longo da vida, enquanto os sintomas negativos diminuem com o tempo.