São muitos os fatores e variáveis que influenciam no conforto térmico do homem no meio em que se encontra. Para isso, vários pesquisadores buscaram simplificar esse conceito para facilitar a compreensão de quando existe conforto ou desconforto térmico em determinada situação.
Fanger criou uma equação geral de conforto para calcular a combinação de variáveis ambientais, como a temperatura radiante média, velocidade do ar, umidade relativa, temperatura do ar, atividade física e vestimenta. O valor numérico resultante dessa equação traduz a sensibilidade humana ao frio e ao calor. O conceito descrito acima refere-se ao: