Para Sara Paín, as dificuldades de aprendizagem são um sintoma que configura o não-aprender como uma constelação de comportamentos nos quais se destacam como sinal de descompensação. Segundo a autora, há fatores fundamentais que precisam ser levados em consideração no diagnóstico de um problema de aprendizagem, a saber: fatores orgânicos, fatores específicos, fatores psicógenos e fatores ambientais.