1º Era verão, quando nasceu o Patinho Feio. Surgiu de dentro de um ovo tão grande que todos pensaram tratar-se de um ovo de peru que, por acaso, caíra num ninho de pata.

2º – Que pato mais feio! – ouvia ele quando sua mãe o levava para o quintal. As outras aves riam, de seu tamanho e tentavam bicá-lo.

3º O Patinho Feio sentia-se tão infeliz e malquisto que resolveu fugir. Atravessou os campos e encontrou alguns faisões que aceitaram sua companhia, mas caçoavam dele constantemente.

4º Decidiu partir novamente, aceitando um convite dos gansos que o chamaram para voar.

5º – Você é feio demais! – comentaram os gansos. – Você é tão feio que acabamos gostando do seu jeito.

6º Mas, antes que o Patinho Feio alçasse voo, seus novos amigos foram mortos por caçadores e ele se viu só mais uma vez.

7º No final de outono, o Patinho Feio foi parar na casa de uma camponesa. E de novo foi obrigado a partir. A camponesa desejava uma pata que botasse ovos e não um patinho desengonçado como ele.

8º Durante o frio inverno, o Patinho Feio, solitário e desamparado, quase morreu, mas foi salvo por um camponês e sua família. Só que aquele também não se tornaria o seu lar, porque o filho do camponês nunca parava de atormentá-lo.

9º Quando chegou a primavera, cansado e triste, o Patinho Feio avistou as aves mais lindas que já encontrara na vida. Eram cisnes que nadavam num rio.

10° Aproximou-se e, pela primeira vez, olhou para as águas e viu seu reflexo. Descobriu que era um cisne como eles. Por um instante lembrou-se do tempo em que era maltratado e perseguido. Depois, moveu as asas que brilhavam sob o sol e, também pela primeira vez, sentiu-se feliz.

Hans Christian Andersen. Adaptação de Marcelo Coelho. Heloisa Prieto (Org). Vice-versa ao contrário. São Paulo: Companhia das Letrinhas, 1993.

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