A ausência de recursos financeiros daqueles que desejavam sair da Inglaterra para a América levou a coroa inglesa, sob o governo de Jaime I, financiar viagens colonizadoras para o povoamento do chamado “novo mundo”.

Seguindo a tendência de outras metrópoles, como Espanha e Portugal, a colonização desenvolvida pela Inglaterra foi marcada pelo controle rígido do Estado colonizador com a presença de iniciativas particulares em aliança com o rei.

As motivações religiosas não passaram de um pretexto da coroa britânica para oficializar a colonização da América do Norte e exterminar a população nativa da região.

No processo de ocupação da América do norte e do centro por ingleses, destacou-se a presença de puritanos, os quais fugiam das perseguições religiosas que ocorriam na Inglaterra nesse período.

Nessas colônias, o desenvolvimento econômico das regiões do norte e do centro estava baseado na produção agrária e exportadora, destacando-se o comércio triangular com o exterior.