Jean Piaget foi um psicólogo suíço que desenvolveu uma teoria de desenvolvimento cognitivo que dividiu o processo de aprendizagem em quatro estágios, a saber: sensório-motor (0-2 anos), pré-operacional (2-7 anos), operatório formal (7-12 anos) e operatório concreto (12 anos em diante). Segundo Piaget, o desenvolvimento cognitivo ocorre por meio de dois processos básicos: a assimilação e a acomodação. A assimilação é o processo pelo qual as informações são incorporadas à estrutura cognitiva existente, enquanto a acomodação é o processo pelo qual a estrutura cognitiva é transformada para adaptar-se às novas informações.