A denominação de hidrólise é dada para qualquer reação química que envolva a quebra de uma molécula por ação da molécula de água. 

É a reação da água com os cátions e ânions provenientes da dissociação iônica de um sal. 

É a relação entre o número de íons formados e o número de moléculas dissolvidas. 

Na química orgânica, hidrólise inclui, entre outras reações, saponificação de ácidos graxos e outros ésteres, inversão de açúcares, quebra de proteínas.