Todos os ferimentos, logo que ocorrem, causam dor, sangramento e são vulneráveis a infecções. 

Sempre que ocorrer um ferimento (seja leve, como as escoriações ou profundo, como as feridas), haverá hemorragia, que é a perda de sangue. Dependendo da quantidade de sangue que sai do corpo pela ferida, isso pode levar à morte do acidentado. 

Hemorragia é a perda de sangue devido ao rompimento de um vaso sanguíneo, veia ou artéria, alterando o fluxo normal da circulação. A hemorragia abundante e não controlada pode causar a morte em 3 a 5 minutos. 

Para estancar uma hemorragia, não é importante que se conheça a localização das principais artérias e veias do corpo. 

Antigamente o torniquete era aplicado até nos casos de picadas de cobra. Entretanto, devido à falta de perícia do socorrista, atualmente, o torniquete só é recomendado nos casos de amputação ou esmagamento dos membros e, mesmo assim, apenas no braço e na coxa.