Eu nunca me meti nesse assunto de distribuição de terras, porque imagino que cada caso é um caso, ou, pelo menos, que cada região é uma região. No Sertão Central do Ceará não temos ou, então, não tínhamos o problema do lavrador que não consegue terra para plantar. Lá as culturas são pequenas; ainda havia alguma fartura nos tempos em que se plantava algodão.
Mas o besouro “bicudo” acabou com os nossos algodoais e não se fala mais nisso. Fecharam-se as fábricas descaroçadoras, deixou-se de produzir o "resíduo" (a torta do caroço do algodão comprimido para lhe tirarem o óleo) e o "resíduo" era o principal recurso para alimentar o gado quando secava o pasto. Agora, pasto secou, fazendeiro fica no ora e veja.
Lá pelos nossos lados, não sabemos o que são os grandes latifúndios. Um fazendeiro gaúcho ou mineiro olharia para as nossas terrinhas como para um quintal pequeno.
No século passado, tivemos alguns latifúndios de tamanho razoável. Mas a filharada dos donos era numerosa e, ao cabo de duas gerações, as terras estavam repartidas em lotes de meia légua, ou menos.
Nas fazendas, na nossa região, insisto, não há produção que se possa chamar de lucrativa. Um gadinho, em geral enxertado de zebu. sobrevive como pode aos longos verdes, quando tudo que era verde fica sem uma folha nos galhos, tal como o Alasca no inverno. Só nos meses em que chove é que os moradores plantam o milho e o feijão e um pouco de mandioca. A quantidade maior não se arrisca, só a que vai ser consumida pelo resto do ano, até chegar o inverno seguinte, quando se planta de novo.
Terra tão pobre, clima tão incerto, nada de oficial para o combate às pragas, ali o que menos falta é terra. Nunca ouvi falar em fazendeiro que negasse terra de plantar a morador. Na verdade, os moradores tendo o feijão para a panela, uma camisa para vestir, estão satisfeitos. Não sei de um que plante árvores frutíferas em redor de casa. Rarissimamente e só no inverno as mulheres erguem um canteiro onde, nos meses de chuva, plantam cebolinha e coentro.
Não digo que não haja justiças, que todos vivam num mar de rosas: ao contrário, só há por lá pobreza e falta de futuro. Mas o auxílio oficial deveria ser muito mais bem planejado e estudado, levando-se em conta as peculiaridades de cada região. Quem tem 10 mil hectares ou até 100 mil no Mato Grosso, e só os use para um vago pastoreio, não tem nada a ver com os “latifundiários” do sertão do Ceará, que, quando têm uma légua quadrada são chamados de ricos.
Raquel de Queiroz
Em relação à atual agricultura do Sertão do Ceará é correto afirmar que: