ocorre porque um ou mais estágios na operação produtiva não podem fornecer todos os itens que produzem simultaneamente.

existe porque o material não pode ser transportado instantaneamente entre o ponto de fornecimento e o ponto de demanda.

é utilizado para compensar a falta de matéria-prima proveniente dos fornecedores.

é utilizado para antecipar crescimentos da demanda já previstos.

surge com significado maior em empresas que adotam o Just in Time.