Os alimentos são as todas substâncias ou mistura de substâncias, exclusivamente no estado sólido, destinadas a fornecer ao organismo humano os elementos normais à sua formação, manutenção e desenvolvimento. 

Conservação é a arte que consiste em manter o alimento o mais estável possível, mesmo em condições nas quais isso não seria viável. A conservação de alimentos envolve características físicas, químicas e biológicas. 

Em todas as fases de seu processamento, os alimentos estão suscetíveis a processos deteriorantes e de contaminação, causadas principalmente por microrganismos, enzimas e reações do oxigênio com o ar, modificando suas estruturas primárias. 

A relevância da tecnologia de alimentos está no desenvolvimento de métodos e processos que possam reduzir as perdas, aumentando o aproveitamento de subprodutos, e também aumentar a disponibilidade de alimentos.