A Direção Defensiva pode ser dividida em preventiva e corretiva.

Condutor defensivo é aquele que preserva a sua vida e a de todos que estão à sua volta através do emprego racional e sensato dos conhecimentos teóricos e de uma postura na condução do veículo procurando evitar acidentes.

O acidente evitável é aquele em que, apesar do condutor fazer tudo para evitar o acidente, ele ocorre.

Dirigir defensivamente significa completar o percurso sem desrespeito às normas e regras de trânsito.