I – Como uma relação funcional entre líder e subordinados: A liderança decorre dos relacionamentos entre as pessoas. Trata-se da influência interpessoal exercida em alguma situação, por meio de um processo de comunicação. A influência se relaciona a conceitos como poder e autoridade.

II - Como processo de redução da incerteza de um grupo: Os liderados, normalmente, escolhem como líder aquela pessoa que é capaz de dar uma maior orientação e assistência ao grupo, ou seja, aquela pessoa que é mais capaz de ajudar o grupo a resolver os problemas e tomar as melhores decisões. Portanto, a liderança tem o papel de “reduzir as incertezas” do grupo.

III - Como fenômeno de influência interpessoal: Trata-se da relação entre o líder e o grupo, que repousa em alguns aspectos, tais como: aliviar as tensões e manter o equilíbrio; a maior parte das necessidades individuais é satisfeita por meio de relações com outras pessoas e grupos sociais; e, relacionar-se com outras pessoas é um processo ativo (e não passivo) de satisfazer necessidades.

IV - Como processo em função do líder, dos seguidores e de variáveis da situação: Liderança é o processo de exercer influência sobre pessoas para convergir esforços no sentido da realização de objetivos em determinada situação. A liderança depende, portanto, de três variáveis: líder, subordinados e situação.