Ser livre implica poder optar, racionalmente, entre duas coisas. É precisamente o caráter racional dessa opção que faz da cultura a base, por excelência, da liberdade. Com efeito, toda e qualquer escolha instintiva, inconsciente ou desavisada pode, inclusive, ser feliz ou correta; mas nunca será um gesto de liberdade na plenitude da palavra. É, pois, a cultura, entendida como posse o mais integral possível dos valores científicos, morais ou filosóficos, que nos possibilita julgá-los, elegê-los conscientemente, depôlos ou retificá-los. E isso é ser livre. Os sábios antigos que foram levados à prisão em nome de postulados que seus contemporâneos não admitiam, constituem, paradoxalmente, expressivo exemplo de homens livres. A prisão não os privou de sua eleição íntima e consciente; não os tornou, por conseguinte, menos livres. Certamente eles viram, em sua segregação social, não a perda da liberdade, mas o preço a pagar por tê-la exercido plenamente. No mundo atual em que opções políticas, religiosas, sociais e ideológicas as mais delicadas se nos impõem, a cultura já não é apenas um meio de chegar à liberdade, porém uma arma a utilizar na preservação da mesma. Cultuemo-nos, portanto. Pensar em liberdade, sem ter cultura, é como querer voar, tendo apenas condições para arrastar-se.

(Édison Oliveira)