AGS é uma ferramenta prática, fácil, não invasiva, rápida, que quando realizada por um examinador bem treinado, propicia o diagnóstico de pacientes desnutridos com base em dados colhidos em sua história clínica e exame físico.

Faz parte da AGS avaliar alterações involuntárias do peso nos últimos 8 meses e nas 2 últimas semanas, em comparação com o peso usual.

A AGS é composta de um questionário, com o paciente sendo classificado como: A = Nutrido; B = Potencialmente Desnutrido ou Suspeito de Desnutrição; C = Desnutrido.

Na AGS, é realizada a avaliação do estado físico do indivíduo, que busca perceber depleção nas reservas corporais de tecido subcutâneo e muscular, sinais sugestivos de hipoalbuminemia, como edema e ascite, e alterações da pele, mucosas, cabelos e unhas.